有迹象表明，在许多国家少女感染艾滋病病毒的机会要比男性青少年多得多。
据联合国艾滋病规划署的一项报告显示，全世界已有1000万以上的妇女感染了艾滋病病毒（HIV），在目前还活着的2100万以上的成人感染者中，妇女占42％。在有些国家，女性感染者达全国的60％以上，在数量上超过同龄男性的1倍。最近在非洲肯尼亚西部所作的一项调查表明，15岁至19岁之间的少女中有25%感染了艾滋病病毒，而同一年龄段中的男性仅为4%。在博茨瓦纳的主要城市，30%多未成年的孕妇受到了感染。在南非、博茨瓦纳和津巴布韦，感染率在20%以上，在赞比亚所作的一些调查显示，少女的感染率（12%）是男性青少年的3倍。
妇女为何会成为艾滋病的高危人群呢？研究人员认为，这其中既有社会原因，又有妇女生理上的原因。青少年，特别是少女，正处于社会、经济和生物学的三种风险中，很容易成为艾滋病病毒的受害者。
据有关统计表明，新的艾滋病病毒感染者，年龄大多在15～24岁之间。因为这个年龄段的大部分人，性生活开始活跃。此年龄段也是她们走上社会、寻求发展和生育的高峰期，如果她们有性乱行为，或丈夫是艾滋病病毒感染者，极有可能被感染。
少女过早有性行为，危害性明显大于男性，因为青春期少女的阴道黏膜极薄，经不住磨擦并极易引起细菌感染。如果她们过早有性行为，或与HIV阳性的男性性交，她们不成熟的阴道黏膜和子宫颈，就不能提供对抗HIV侵扰的屏障。
另外，不健康的性行为和性乱，还破坏了阴道中正常的微生物菌群，从而引发一些特异性感染，如阴道炎、子宫内膜炎、输卵管炎、盆腔炎等。这些又为艾滋病病毒感染创造了条件。
流行病学家发现，这一群体不断上升的感染率表明这种疾病在不断蔓延。一个不祥的征兆是，性教育和预防计划还未到位，或者还未发挥作用。
在工业化国家和发展中国家中，针对年轻人采取的预防措施，对于长期解决这一危机已经证明是最有效和最省钱的一种办法。联合国艾滋病规划署在迄今为止针对性卫生教育进行的最全面的一项调查中发现，良好的性教育确实有助于推迟首次性交的时间，并能够保护性活跃的年轻人免受艾滋病病毒感染或患其它性病的危害。性教育并非像有些人担心的那样，会导致青少年提前进行性活动或增加性活动。
性教育的好处已在乌干达得到了最充分的证明。乌干达是非洲第一个肩负艾滋病沉重负担并要解决这一危机的国家。在那里，15岁至19岁的人群中，感染率的下降幅度最大，从1991年的38%下降到1996年某些地区的7.3%。 |
