一期梅毒主要症状为硬下疳，发生于不洁性交后2～4周，出现于梅毒螺旋体进入处，大多发生于生殖嚣部位，男性多发生在阴茎冠状沟、龟头、包皮、系带上，男性同性恋常发生于肛门、直肠等处。
       硬下疳开始时为一小红斑，2-3天内扩大并隆起成小疙瘩，后变硬，很快破溃糜烂，典型的硬下疳呈圆形或椭圆形，直径常为l-2厘米，边界清楚，周围隆起像河堤一样，底部严整、呈肉红色，上有少量清稀渗出物，内含大量梅毒螺旋体。

硬下疳有以下几个特点：

1硬下疳常为单个，但也可多个；

2 用手触摸有些硬，其硬度像用手摸自己的耳朵，医学上称为“软骨样硬度”；

3局部无明显瘙痒、疼痛等自觉症状：

4损害表面较为清洁；

5不经治疗可在3～8日周内自然消失，不留痕迹或留有轻度萎缩性瘢痕。

硬下疳出现后数天到一周，大腿根部可以出现一侧局部淋巴结肿大，以后另一侧也欠，肿大淋巴结的特点为：

1 如手指头大小，较硬，彼此散在不融合；

2 无疼痛及压痛

3 表面无红肿热

4 不化脓

5 穿刺液中含有梅毒螺旋体。
除硬下疳及淋巴结肿大外，一期梅毒是没有全身症状的。