以前人们通常称艾滋病为“世纪绝症”，而今ＨＰＶ（Ｈｕｍａｎ ｐａｐｉｌｌｏｍａｖｉｒｕｓ），人乳头瘤病毒一种无药可救的性病在美国迅速蔓延，据有关专家学者统计估计已有超过２０００多万人染病，不论任何性别的人都有可能会被感染上ＨＰＶ病毒，而女性患者染病后甚至可引发子宫颈癌。由于ＨＰＶ通过皮肤直接传染，即使男性在使用安全套也无法预防性生活时不被感染。
人类乳头状瘤病毒一种暂时仍属无法根治的病毒的嗜上皮性病毒，在人和动物中分布广泛，有高度的特异性，长期以来，已知ＨＰＶ可引起人类良性的肿瘤和疣，如生长在生殖器官附近皮肤和粘膜上的人类寻常疣、尖锐湿疣以及生长在粘膜上的乳头状瘤。ＨＰＶ是一种具有种属特异性的嗜上皮病毒，属双链闭环的小ＤＮＡ病毒，包含约８０００个碱基对。其中包括８个早期开放读码框架（Ｅ１－Ｅ８）、２个晚期读码框架和１个非编码长控区。在早期开放读码框架中，Ｅ６和Ｅ７基因对细胞生长刺激最为重要，Ｅ６、Ｅ７编码的Ｅ６、Ｅ７蛋白引起宫颈上皮细胞永生化。而晚期读码框Ｌ１和Ｌ２基因分别编码ＨＰＶ的主要和次要衣壳蛋白，组装成ＨＰＶ的衣壳。
ＨＰＶ基因组是双链环状ＤＮＡ，以共价闭合的超螺旋结构、开放的环状结构、线性分子３种形式存在。ＨＰＶ 基因组编码为９个开放读码框架，分为３个功能区即早期转录区、晚期转录区和非转录区（控制区）。 早期转录区又称为Ｅ区，由４ ５００个碱基对组成，分别编码为Ｅ１、Ｅ２、Ｅ３、Ｅ４、Ｅ５、Ｅ６、Ｅ７、Ｅ８等８个早期蛋白，具有参与病毒ＤＮＡ的复制、转录、翻译调控和细胞转化等功能。Ｅ１涉及病毒ＤＮＡ复制，在病毒开始复制中起关键作用。Ｅ２是一种反式激活蛋白，涉及病毒ＤＮＡ转录的反式激活。Ｅ３功能不清。Ｅ４与病毒成熟胞浆蛋白有关。Ｅ５与细胞转化有关。Ｅ６和Ｅ７主要与病毒细胞转化功能及致癌性有关。
ＨＰＶ感染是一种常见的性传播疾病。性活跃妇女可能有５０％感染过至少一种型别的ＨＰＶ。由于ＨＰＶ感染是宫颈癌的病因，因此必须重视这种感染，加强ＨＰＶ病毒疫苗的研制，消除其对人类的危害是２１世纪医学的难题，也是学医所想要攻克的目标。 |
